Крымчаки (крымские евреи) жили в Крыму со средних веков. От других групп евреев (ашкенази и др.), появившихся в Крыму много позднее – в 18-19 вв., их отличал разговорный язык (особый говор крымскотатарского языка) и традиционный уклад жизни. В 14-16 вв. их главным центром был г. Каффа (совр. Феодосия), в конце 18 в. – Карасу-Базар (совр. Белогорск), с 1920-х – Симферополь. В 19 веке крымчаки были небольшой бедной общиной, занимавшейся ремеслами, земледелием, садоводством и виноградарством и торговлей. В начале 20 в. крымчаки проживали также в Алуште, Ялте, Евпатории, Керчи, а также за пределами Крыма – в Новороссийске, Сухуми и др. Представители крымчаков принимали участие в сионистском движении. В 1941-42 гг. большая часть крымчаков погибла во время немецкой оккупации Крыма. В 1970-90-е гг. высокий уровень миграции в Израиль практически привел к исчезновению этого народа из Крыма и стран бывшего СССР. Численность крымчаков в Крыму до войны – 7,5 тыс., в 1979 – 1,05 тыс., в 1989 – 679 чел., в 1991 – 604 чел. (или менее 0,02% от современного населения Крыма). В настоящее время, считаясь одним из “коренных народов Крыма” (наряду с крымскими татарами и караимами), они располагали 1 местом (из 98) в парламенте республики, согласно дополнениям к Закону “О выборах Верховного Совета Крыма”, принятых 14.10.93 (новая Конституция Крыма 1995 и новая Конституция Украины 1996 г. лишают их такой квоты).
